Introduction

A moins de 500 mètres à vol de colvert de la cathédrale d’Amiens, les hortillonnages comptent aujourd’hui incontestablement parmi les sites touristiques les plus visités de l’ancienne capitale régionale, avec la cathédrale puis le parc zoologique. Il suffit, pour s’en rendre compte, de passer dès que les beaux jours réapparaissent, devant la Maison des hortillonnages (1), boulevard Beauvillé, face au parc Saint-Pierre, non loin de la gare. De longues files de visiteurs attendent d’embarquer à bord de ces barques, belles et singulières, pour une découverte des lieux qui ne les laisseront guère indifférents.

Si les hortillonnages sont encore trop souvent présentés comme un site naturel, ils restent surtout, par leur histoire un élément du patrimoine culturel régional.

La transformation progressive des marais en terres cultivables (les « aires » de nos anciens hortillons) en amont d’Amiens, se traduira par un espace essentiellement productif, dédié à la culture maraîchère qui prendra le nom « d’hortillonnages » au XIXème siècle, période de sa pleine expansion.

_______________________________________________

(1) Siège de l’Association pour la Protection et Sauvegarde… et lieu d’embarquement

Aujourd’hui, le site des hortillonnages est devenu le lieu d’usages multiples (économiques, sociaux et culturels) qui n’est pas sans provoquer des tensions voire des conflits entre usagers. Les hortillonnages comme de nombreux sites touristiques sont victimes de leur succès.

Aujourd’hui, la « surfréquentation » du site est très certainement, sans être la seule, l’une de nos principales préoccupations. Ces dernières années, nous avons vu en effet se multiplier les offres de promenades en barque à l’intérieur du site, tant par des prestataires associatifs que par des prestataires privés.

Cette pratique lucrative se développe en l’absence de toute réglementation et sans le moindre cadrage, sans le moindre agrément et, qui plus est, sans la moindre concertation et l’assentiment des principaux concernés, à savoir les propriétaires des parcelles (majoritaires dans le site) qui en subissent les nuisances !

Faut-il rappeler ici que nos hortillonnages constituent un espace majoritairement privé : plus d’un millier de petits propriétaires qui, pour une grande partie d’entre eux, accèdent à leurs parcelles grâce à une servitude publique permettant une circulation libre sur les rieux déclarés « publics » inscrits dans le décret présidentiel de 1902 (1). (héritage des mesures prises pour assurer l’entretien et la sauvegarde du site occupé alors exclusivement par la communauté des hortillons ).

___________________________________________

(1) Plus précisément, certains rieux sont soumis à une servitude. Une servitude d’utilité publique constitue une limite au droit de propriété. Les limites au droit de propriété sont imposées par une administration publique dans le but de protéger l’intérêt général. Ici, elle permet aux propriétaires et locataires de parcelles d’accéder librement à leur terrain !

Réglementer les circuits touristiques ? Quelques pistes ?

Aujourd’hui, rien ne s’oppose à la circulation libre à l’intérieur du site sur les rieux dits « publics » (ce qui, au passage, permet aux propriétaires et locataires de parcelles d’accéder librement à leur terrain !)

La circulation sur les rieux dits « publics » à des fins touristiques pourrait être conditionnée par la délivrance au prestataire d’un agrément ou d’un arrêté ?. Sauf erreur de notre part, l’Etat ou les collectivités concernées (Amiens-Métropole, Camon, Rivery, Longueau) ont la capacité d’établir un tel agrément ou arrêté pour les rieux « publics » et les voies d’eau domaniales.

L’agrément serait délivré sur présentation d’un dossier déposé par le demandeur, pour une période donnée (éventuellement renouvelable ?).

Le rôle des associations est déterminant. Peut-être faudrait-il traiter différemment les prestataires associatifs et les prestataires privés, en fonction des investissements réels engagés dans la sauvegarde du site.